Il est solitaire. Le nombre de jeunes par portée va de 1 à 4.  Il vit 17 ans en captivité. Il s'étend en Afrique, au Moyen-Orient (dunes du centre et du sud de l'Iran), une petite population subsiste en Inde. Très peu connu, il semble que l'espèce ne soit pas en danger. Les noblesses indienne et arabe utilisaient le caracal pour la chasse aux gazelles, antilopes, lièvres et surtout pour la chasse aux oiseaux. Le mot "Caracal" vient du turc "Karakal", ce qui signifie "oreilles noires". Il existe en tout neuf sous-espèces de caracal. Très peu d'informations à propos des sous-espèces de caracals me sont parvenues, la description des neuf sous-espèces de caracal se réduira donc à une simple énumération de leurs noms scientifiques. Caracal caracal (Caracal de référence), Caracal michaelis (Caracal de Russie, en voie de disparition), Caracal schmitzi (Caracal de Schmitz), Caracal algira, Caracal damarensis, Caracal lipopoensis, Caracal lucani, Caracal nubicus, Caracal poecilictis.